חדשות
גייטס נזף בברק על עסקה למכירת מזל"טים לרוסיה
שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, נזף במקבילו הישראלי שר הביטחון ברק על עסקה שחתמה ישראל למכירת מזל"טים לרוסיה. בעקבות הנזיפה, עסקה נוספת בסכנת ביטול
לפני שנה חתמה התעשייה האווירית על הסכם ראשון לאספקת חמש מערכות מזל"טים מדגם "בירד איי" לצבא הרוסי, בעסקה ששווייה נאמד בכ-50 מיליון דולר. החתימה על העסקה עוררה אי-שביעות רצון גדולה בפנטגון ובמחלקת המדינה האמריקנית.
על אף שישראל יידעה בתחילה את אנשי הממשל בוושינגטון על העסקה המתגבשת, טוענים האמריקנים כי על ישראל היה להיוועץ ולתאם את העסקה עם הממשל לפני ביצוע המהלך כולו. מורת הרוח האמריקנית גרמה לכך שביצוע העסקה התעכב באופן משמעותי והמזל"טים סופקו באיחור. עם זאת, התעשיה האווירית קיבלה טרם ביצוע העסקה את אישורה של מערכת הביטחון בישראל.
בעקבות החתימה על העסקה הקודמת מצויה התעשייה האווירית במשא ומתן מתקדם עם רוסיה על עסקה גדולה בהרבה, של רכישת מזל"טים מדגם "הרון" המתקדמים הרבה יותר מאלו שסופקו לרוסים בעסקה הקודמת. הרוסים מעוניינים לרכוש עשרות מזל"טים מסוג זה תמורת 150 מיליון דולר. אולם כעת, בעקבות ההתנגדות האמריקנית ובעקבות המתיחות הקיימת בין ירושלים לוושינגטון, ספק אם העסקה תוכל לצאת אל הפועל.