מזכירות הישוב כפר "תפוח" ועד מתיישבי השומרון שיגר אמש (א) לעיתונאית יעל פז-מלמד (מעריב) מכתב ובו איום בתביעת לשון הרע באם לא תפרסם התנצלות על שפרסמה באותו בוקר מאמר בו כתבה כי הישוב תפוח הוא "התנחלות בלתי חוקית".

המאמר המשמיץ של פז-מלמד נכתב לאחר שלפני כעשרה ימים סייר השדרן והמגיש אברי גלעד במועצה האזורית שומרון במסגרת פרויקט סיורי מעצבי דעת קהל של היחידה האסטרטגית במועצה. במהלך הסיור, שהתפרס על פני יום שלם, נדהם גלעד ממראה ההתיישבות הפורחת והאנשים בהם פגש. למחרת הסיור התייחס אברי גלעד בתכניתו בגלי צה"ל, "המילה האחרונה", לסיור שערך בשומרון.

גלעד דיבר על הסיור בהתרגשות וכינה אותו "מהפך תודעתי": "אתמול הייתי בסיור מהפך תודעה בהתנחלויות שבשומרון. ביקרתי במקומות שחונכתי לשנוא אותם. חזרתי מבולבל. מבולבל מול איוולת המדינה שקראה לאנשים להתיישב, נתנה להם רישיון בניה ואז הקפיאה אותם. הופתעתי לפגוש ציבור שהיה לי הרבה לדבר איתו ועם הרבה קרבה וחמימות. רוב השיח המתנחלי (על המתנחלים) בשמאל הוא שנאה. מה שמאוד הפתיע אותי זו הקרבה -  23 דקות  נסיעה וכבר אתה בעומק".

הדברים הנלהבים שהשמיע גלעד בתכניתו הרדיופונית הוציאו כנראה מכליה את העיתונאית יעל פז-מלמד, אשר מרבה לכתוב מאמרים עוינים כלפי מתיישבי יהודה ושומרון והמחנה הלאומי. במאמר רווי  ציניות ועקיצות אישיות, השתלחה פז-מלמד באברי גלעד, על שהעז לומר מעל גלי האתר לאחר שסייר בשומרון כי שינה את דעתו על התיישבות כתוצאה ממנו.

במאמרה השתלחה פז -מלמד גם בישובים ביהודה ושומרון. בין השאר המציאה פז-מלמד כי גלעד ביקר במהלך הסיור בישוב תפוח והשמיצה את הישוב כשכתבה כי אברי גלעד "ביקר במשך כמה שעות בהתנחלויות בגדה, חלקן בלתי חוקיות, דוגמת ההתנחלות תפוח".

במכתב האיום בתביעה, אשר נשלח אל עורך "מעריב" יואב צור, תקף היועץ המשפטי של ועד מתיישבי השומרון עו"ד דורון ניר-צבי: "כרגיל, הגב' פז-מלמד אינה נותנת לעובדות לבלבל אותה וגם המשפט שלעיל הינו שקרי: ראשית מר אברי גלעד לא ביקר כלל בתפוח. שנית, תפוח הינו ישוב חוקי בעליל". לפיכך דורש עו"ד ניר-צבי בשם מזכירות הישוב תפוח וועד מתיישבי השומרון פרסום התנצלות, ולא - תוגש כנגד העיתון "מעריב" והעיתונאית המשמיצה תביעת לשון הרע.

יוסי דגן מועד מתיישבי השומרון תקף: "ישנם במדינה עיתונאים חסרי בושה הסבורים משום-מה כי ככל הנוגע למתיישבים ביהודה ושומרון מותר להם להשמיץ, להוציא דיבה, להפיץ שנאה ואף להעליל ולשקר לאור היום. בשנים האחרונות התרגלו מספר כתבים שהמתנחלים הם אנשים שקופים, שניתן לדרוך עליהם, להשמיץ אותם ואף להעליל עליהם עלילות ללא כל שמץ  אתיקה או הגינות. העידן הזה נגמר".

עוד אמר דגן כי "מתיישבי השומרון אינם האסקופה הנדרסת של אף אחד. כל עיתונאי משמיץ ייתבע , מי  שיכפיש ישלם". כך, מנסים הציבורים הנדרסים במדינת ישראל הדמוקרטית, לעשות סוף להשמצות הפרועות ולתעמולה השמאלנית בתקשורת.

עוד בנושא:
גבי גזית: "לנתק להם מים וחשמל"
אריה גולן: "אל תיבהלו מהחרדים"