במעמד צמרת מערכת הבריאות בישראל, מנהלי בתי חולים, פרופסורים ורופאים בכירים נערך כינוס רפואה לאומי בצפת. את הכנס יזם משרד הבריאות ותוכנו עסק בהחלטת המשרד להקמת בית הספר לרפואה בגליל שעל פי התכנון אמור להיפתח.
נשיא המדינה שמעון פרס הופיע בכנס, כשהוא נלווה לסגן שר הבריאות, הרב יעקב ליצמן, שיחד הגיעו למקום במסוק הממשלתי ממנחת המסוקים בבי"ח הדסה עין כרם ישירות לצפת. בנאומו אמר הנשיא ש"הקמת בית הספר לרפואה הינה בשורה חשובה וכי אין ספק בחיוניותה ובחשיבותה למערכת הבריאות". פרס אף ניצל את ההזדמנות ושיבח את פעולותיו הברוכות של ליצמן בתפקידו. "פעילותו מביאה למהפכה חיובית במערכת הבריאות בישראל".
פרס סיפר בנאומו שבעת מינויו של ד"ר אפרים סנה לשר בריאות, אמרו לרבין, רה"מ דאז, שיש חשיבות למינוי ד"ר לתפקיד שר הבריאות, רבין נענה ואמר שלדעתו יש למנות פציינט לתפקיד, שכן מי שנצרך אישית לרפואה יכול לפעול טוב יותר במערכת סבוכה זו, "ליצמן הוא כמו הפציינט שמונה לתפקיד זה", אמר פרס והוסיף: "סגן שר הבריאות פועל בתפקידו מתוך מחויבות אישית ובתחושת שליחות ציבורית. אנו רואים אותו בסיורים ליליים, ביקורי פתע ובטיפול נאות ומקצועי בכל הנושאים וכי מערכת הבריאות מתברכת בפעילות חשובה מעין זו".
סגן השר הודה לפרס ובדבריו הכריז ליצמן על ההחלטה לקדם הקמתו של מפעל לייצור חיסונים בישראל וכי משרד הבריאות בודק את האפשרויות בשטח לקידום הנושא. לדברי סגן השר הקמת מפעל לחיסונים בארץ הינה משימה חשובה ברמה לאומית וכי הקמת מפעל שכזה תביא לפריצת דרך מהותית ברפואה הציבורית בישראל.